Seurakunta - paikka, jossa Jumala puhuu
Meillä on saamamme armon mukaan erilaisia armolahjoja. (Room. 12:6)
Kristillisen seurakunnan ihmeellisyys on siinä tosiasiassa, että juuri seurakunnan kautta Jumala on päättänyt ilmaista itseään käytännössä. Tämä on ihmeellistä juuri sen takia, että vaikka tiedämme kaikkien kristittyjen olevan vajavaisia, näemme silti Jumalan vaikuttavan seurakuntansa kautta. Se, että Jumalan antama aarre on saviastiassa, ei tee hänen puheestaan vähemmän arvokasta, pikemminkin päinvastoin: sitä suuremmalta näyttää hänen armonsa.
Miten Jumalan puhe tulee esiin seurakunnan keskellä?
Ensimmäinen asia, joka koskettaa jokaista vierailijaa, on ilmapiiri. Mitä enemmän seurakunta on rukoilevien ihmisten yhteisö, sitä selkeämmin se tuntuu heti ilmapiirissä. Tätä on vaikeaa selittää eikä tämä ole ihmisvoimin saavutettavissa, mutta tosiasia on, että Jumalan läsnäolo kulkee niiden mukana, jotka etsivät häntä. Kun huomiomme on oikeasti suunnattu Jumalaan, ja hän on palvontamme kohde, se tuntuu kaikessa toiminnassa. Se tuntuu laulujen laulamisen tavassa, rukouksien vilpittömyydessä ja todistuspuheenvuorojen aitoudessa. Musiikilla on tässä hyvin keskeinen rooli. Ylistysmusiikki, virret ja myös instrumentaalimusiikki voivat olla ihmeellisellä tavalla välittämässä Jumalan läsnäoloa ja vaikuttamassa ilmapiiriin. Pyhän Hengen täyttämässä ilmapiirissä on helppo saarnata, helppo tehdä parannusta, helppo rakastaa lähimmäistä ja ennen kaikkea helppo antautua Jumalalle.
Jumalan puhe kohdistuu meihin myös Sanan julistuksen ja opetuksen kautta. Uusi testamentti puhuu johdonmukaisesti Sanan opetuksen tärkeydestä ja viittaa siihen liittyviin armolahjoihin ja palvelutehtäviin. Emme pysty kuvittelemaan kristillistä seurakuntaa ilman Sanan opetusta. Me tarvitsemme sitä, että Sanaa luettaisiin, selitettäisiin ja sovellettaisiin seurakunnan toiminnassa. Me kaipaamme, että sitä tehtäisiin Pyhän Hengen antamalla arvovallalla ja nöyryydellä. Ja aina, kun näin tapahtuu, se synnyttää Jumalan mielen mukaista muutosta. On aina rohkaisevaa ja innostavaa kuulla kertomuksia siitä, miten julistettu Sana on osunut ihmisen sydämeen, synnyttänyt tahtotilan muutosta varten ja ohjannut lähtemään liikkeelle Jumalan osoittamaan suuntaan. Jumalan Sana on elävä ja täyttää aina tarkoituksensa, kun avaamme itsemme sen vaikutukselle.
Jumalan puhe tulee esille myös toisten kristittyjen kuuliaisen palvelun kautta, kun he käyttävät armolahjojaan ja noudattavat Jumalalta saatuja kehotuksia. Se voi tapahtua esirukouksen, keskustelun, rohkaisun tai käytännön avun saamisen ja antamisen kautta. Olen monta kertaa saanut kokea, miten oikealla hetkellä annettu rohkaisu on antanut merkittävästi voimaa seuraaviin askeliin. Olen saanut kuulla myös profeetallista sanaa, joka on osunut rakentavasti elämäntilanteeseeni ja monella muullakin tavalla saanut havaita, että Jumala toimii seurakuntansa kautta.
Seurakunta on ihmeellinen yhteisö: siinä vajavaiset ihmiset, jotka etsivät Jumalaa, saavat olla hänen käytössään, ja näin hänen suuruutensa tulee esille käytännössä. Uskonelämä ei kehity eikä onnistu ilman seurakuntaa. Sen takia kannattaa tulla mukaan ja olla osa tätä ihmeellistä yhtälöä!
Mehis Metsala